Wat wil Ernst als afscheidscadeautje?…..een eskimoteercursus?  Wat is dat?, vroegen mijn collega’s. En opnieuw moest ik uitleggen, dat ik, met mijn pensioen in het vooruitzicht, een oude liefde, kanovaren, weer nieuw leven had ingeblazen. Ik had inmiddels een mooie vouwboot gekocht, een solide kajak, die zich ook op groot water heeft bewezen. Met deze Nortik Argo kon ik in dagtrajecten alle grote rivieren afvaren, van het ene NS station naar het volgende, uiteraard altijd stroomafwaarts. Om dat op een veilige, verantwoorde manier te kunnen doen, wilde ik graag mijn vaardigheden aanscherpen en uitbreiden.

Vandaar die eskimoteercursus van 5 winteravonden in een zwembad, legde ik mijn verbouwereerde collega’s uit: Niet alleen om weer rechtop te kunnen draaien, als je ondersteboven ligt, maar vooral om zoveel behendigheid te kweken dat je in lastige situaties met vertrouwen en plezier je kajak zowel overeind-  als onder controle kunt houden. Zodat die grote 6-baks duwboten op de Waal, met hekgolven als de branding bij windkracht 6, geen angst- maar juist een jubelkreetje veroorzaken.

Inmiddels ben ik al ruim 2 jaar met pensioen, dat afscheidscadeau is ook al met succes verzilverd: Ik kon in een afvaartbootje een heuse “C to C” rol maken. In mijn eigen vouwkajak bleek dat een stuk moeilijker, maar het vertrouwen was er en het smaakte naar meer….